脊髓，这条包裹在脊柱椎管内的柔软神经束，是我们身体里至关重要的“信息高速公路”。它连接着大脑和身体的绝大部分区域，负责传递着大脑发出的运动指令和身体感知到的各种感觉信息（如触觉、温度觉、痛觉、位置觉）。当这条关键通路遭受创伤或疾病侵袭时，就发生了脊髓损伤。
脊髓损伤的核心在于神经通路的破坏或中断。这种损伤可以由多种原因引起，最常见的是外力创伤，如交通事故、高处坠落、运动意外或暴力伤害。非创伤性原因也可能导致，比如严重的椎间盘突出压迫脊髓、脊髓肿瘤、脊髓炎（炎症）、脊髓血管病变（如出血或梗塞）等。
损伤发生的瞬间，脊髓组织可能遭受直接的物理冲击、撕裂或压迫。随后，损伤区域会启动一系列复杂的生物化学反应，包括炎症反应、细胞死亡（坏死和凋亡）、自由基释放以及血管损伤导致的局部缺血缺氧。这些继发性损伤过程可能持续数小时甚至数天，常常导致损伤范围扩大，超过最初的物理创伤区域。
展开剩余64%脊髓损伤造成的后果取决于两个关键因素：损伤的平面（节段） 和 损伤的严重程度（完全性或不完全性）。
损伤平面： 脊髓被分为不同的节段（颈段、胸段、腰段、骶段）。损伤平面越高，影响的身体范围就越广。例如：
高位颈髓（C1-C4）损伤：可能导致四肢瘫痪（四肢运动感觉丧失），并可能影响呼吸功能（需要呼吸机辅助）。
较低位颈髓（C5-C8）损伤：可能保留部分手臂功能，但手部精细动作和下肢功能受影响。
胸髓损伤：影响躯干和下肢，导致截瘫（下肢瘫痪），但上肢功能通常保留。
腰骶髓损伤：主要影响下肢、膀胱、肠道和性功能。
损伤严重程度：
完全性脊髓损伤： 损伤平面以下所有感觉和自主运动功能完全丧失。损伤平面以下的脊髓与大脑的联系被彻底切断。
不完全性脊髓损伤： 损伤平面以下保留部分感觉或运动功能。这意味着仍有部分神经通路是完好的，功能恢复的潜力相对更大。不完全性损伤有多种类型，表现各异，如可能保留部分运动但感觉丧失，或反之。
脊髓损伤后，损伤平面以下的身体功能将受到影响，包括：
运动功能障碍： 肌肉无力或瘫痪，无法自主控制肢体或躯干运动。
感觉功能障碍： 损伤平面以下皮肤感觉（触觉、痛觉、温觉等）减退或消失，身体位置觉可能受损。
自主神经功能障碍： 这是脊髓损伤常被忽视但极其重要的方面，包括：
膀胱功能障碍： 无法自主控制排尿（尿失禁或尿潴留）。
肠道功能障碍： 无法自主控制排便（便秘或失禁）。
性功能障碍： 影响性唤起和性功能。
血压调节异常： 可能出现体位性低血压（坐起时头晕）或自主神经反射异常（AD，一种危险的血压骤升）。
体温调节障碍： 身体调节体温的能力下降。
排汗异常： 损伤平面以下排汗减少或消失。
脊髓损伤是一种改变人生的重大事件，对个体的生理功能、心理状态和社会参与能力都带来巨大挑战。理解其发生的本质（神经通路中断）、关键影响因素（损伤平面和程度）以及主要功能障碍表现，是认识这种复杂状况的基础。
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